作者：梯伦豪斯机械（上海）有限公司 周军
轴承超精机位于轴承套圈磨超生产线的最后一道工序。轴承零件的超精加工主要为了提高轴承工作表面的粗糙度，有条件地改善轴承沟道的形状精度。轴承套圈沟道经过油石的高频和低频的振荡加压可以得到理想的压应力表面，可以有效地降低轴承的振动和噪音幅度，可以提高轴承的使用寿命和疲劳强度。
本届上海光大会展中心召开的2008中国国际轴承及其专用装备展会上，德国一家公司介绍了轴承之星系列超 精机。轴承之星系列超精机的工件主轴转速可以达到12000转/分，油石摆动频率可以达到1600次/分，工件轴和油石摆动轴驱动均由伺服电机控制，可以满足现代精密轴承最新的加工工艺要求。除了该企业的超精机外，像欧美和日本的轴承设备，特别是进口的轴承超精设备几乎没有见到任何踪影。从一方面来说，可能近几届国外轴承设备厂商来中国参展的收效越来越不理想，而中国的轴承设备制造工程师们却从中汲取了大量的设计研发灵感，用于之后的国产轴承超精设备产品的设计改进。几年下来，中国的轴承设备特别是轴承超精机取得了显著的进步，反而挤掉了国外进口产品的不少市场份额。这也是近些年国外轴承设备制造企业特别是轴承超精机生产企业不积极到中国参展的一个很重要的原因。
中国的轴承超精设备生产企业首先在小型（内径10-60毫米）轴承超精方面取得了一些成果，这些设备的技术进步促进了江浙一带的小型轴承制造企业的快速发展。这些公司的产品基本上是消化吸收了日本生产的近代超精机的一些先进的结构，例如：采用变频调速技术控制工件电机和振荡电机，振荡机构大多采用曲柄连杆机构或偏心振荡机构，工件支撑采用陶瓷块无心支撑方式。这些设备在一定时期满足了中国一些企业，特别是长三角地区的轴承超精加工要求。
可是，由于此类结构的轴承超精机比较容易模仿，使得我国一些地区的超精机制造厂家发展很快，一些较小规模的企业也加入到制造这种结构的超精机的行列中来，所以引发了一些地区之间的轴承超精机生产的恶性竞争，使得这种类型的超精机的市场价位由一开始的10万元-15万元人民币之间降到了现在的8万元-12万元人民币之间。
宁波地区的更小的微型超精机大量的还是使用棍棒超精机。记得早在十年前，沈阳第四机床厂的棍棒超精机可以卖到5万元人民币左右，而现在慈溪地区，这种棍棒超精机价格已经跌到1万元人民币以下。
如此低廉的轴承超精机市场的价格使得轴承设备制造企业基本上没有能力投入更多的资金来研发更先进的超精机设备，也使得中国的轴承产品的技术进步减缓。所以，这些年，我国的江浙一带的轴承企业大量生产低附加值的轴承产品，我们只能够用我们有限的资源和低廉的人工和设备成本在国际市场进行低价倾销。在中大型轴承和一些高附加值轴承产品的竞争领域，我国的轴承产品鲜有立足之地。近几年原材料上涨的打击，加上这次全球范围内的金融危机的冲击，给我国这些处于微利状态的小型和微小型轴承生产企业带来的影响是显而易见的。
在微型轴承超精加工领域，随着市场对高品质的电脑硬盘和低噪音轴承的需求与日俱增，国内的超精加工设 备厂家也在努力创新，试图寻求更好的技术支持，以适应微型精密轴承加工新的工艺要求。目前，除了无锡和上海的一两家设备制造企业能够制造中低档微型轴承超精机之外，鲜有能够上档次的超精机生产厂家生产更高水平的微型超精机。而即使是具有一定代表性的企业，其产品研发的技术水平非常有限，现阶段也难以与日本和欧美的超精机技术水平相媲美。迄今为止，中国的高档次的微型超精机设备制造领域几乎是空白。
由于市场上大量充斥着这些价格越来越低的轴承超精设备，使得这些设备的制造质量每况愈下。我曾经在长三角一个非常有名的轴承企业看到一个现象，一个拥有30多台超精机的生产车间，引进国内一家轴承超精设备还不到两年，机械故障、电气故障搞得车间维修人员叫苦不迭，这些超精机设备的停机率几乎达到了50%。而在五六年前，这些轴承超精机制造企业的产品质量水平绝对不是这个样子。可想而知，现在这些在轴承企业服役的运行不稳定的超精机不可能配置先前几年的那些品质优良的电器件和液压气动元件。低廉的市场交易价格和不平等的付款条件，必然使得轴承超精设备厂家的零部件制造工艺缩水。片面追求价格的最低化，轴承生产企业最终给自己带来了难以吞咽的苦果。
生产内径在60毫米到400毫米范围内的轴承套圈超精机的企业很多，个别厂家还可以超精加工到600毫米内径的轴承套圈。尺寸再大一点的轴承套圈，在中国采用超精工艺的不多。即使在内径60毫米到400毫米这个尺寸段，中国轴承企业的超精加工水平也普遍一般，譬如那些可以加工铁路轴承的企业，他们多半是靠调整加工工艺和人工挑选等方式而不是靠先进的设备来保证高品质轴承的市场供应。我们国家中大型轴承产品的产能很低，现在还难以全面地和发达国家的轴承企业的产品竞争。相信随着中国工业对高精度中大型轴承的需求的上升，中国的轴承加工企业购买技术顶尖级别的中大型规格的超精设备只是时间问题，在中国国产设备暂时还达不到高水平轴承加工的需求的时候，中国的中大型轴承加工生产线选购国外高水平的超精机是唯一的选择。假如上述的德国公司不仅能够在中国生产轴承之星111，而且还能够在不久的将来在中国生产更大尺寸规格的超精机产品，那经过国产化的轴承超精机产品一定会得到更多的中国轴承生产企业的青睐。
在大型轴承加工方面，特别是在加工直径1500毫米左右的风电轴承方面，由于相关轴承产品设计工艺上的一些瓶颈，中国的企业在这方面的轴承制造工艺还落后于发达国家的轴承制造企业。一些国际上知名的轴承制造公司已经掌握了譬如“硬车加直接超精研磨”之类的最先进的加工工艺，欧盟的风电项目的概念已经从“替代能源”向“有效的利用风电资源”的方向转变。我国的风电轴承制造企业现在的工艺还是传统的工艺，有的企业的大型轴承生产工艺基本上是在轴承零件热处理后加磨削工序，然后抛光，大多数生产厂没有超精工序，有的甚至没有磨削工序。我们国内的风电轴承的使用寿命标准和对应的书面赔偿条款还处于摸索阶段，而国际上知名的风电轴承生产企业，这种为用户提供的轴承配套附加资料都是非常缜密的，基本上有章可循。
几年前，一些比较有远见的轴承企业就开始调整企业产品的结构，开始研制和生产市场上急需的高附加值的轴承产品，取得了骄人的业绩。这些企业在汽车轮毂轴承和风电轴承研发方面敢于大胆的投入和创新，使得企业的运转处于一个良好的运行状态。这些富有远见的企业的成功案例，给我国很多轴承制造公司以启示，使他们终于逐渐明白，轴承产品的技术创新和轴承工艺的技术进步是企业发展的头等大事。
随着原材料价格的上涨和金融风暴的冲击影响越演越烈，我国的轴承工业已经开始进入到了一个重新洗牌的阶段，这也许会给未来高中档次的轴承超精机的市场带来更多的机遇。中国轴承超精机市场现在这种低价格恶性竞争局面必然会被新的轴承超精机市场格局所替代。为了企业的生存，那些精密轴承生产公司必然会对轴承设备提出更严格的技术要求，他们不会再无休止地把价格因素作为企业技术改造的先决条件，代之则是对轴承设备加工的精度和稳定性提出科学的评价标准，因为生产大量的高附加值的轴承产品本身就会促使企业摈弃那些性价比低下的设备，中国轴承超精设备市场最终会从低价格竞争走向品质竞争的良性轨道上来。
